Cómo hacer microtonal una guitarra: trastes y ajuste

Una guitarra estándar divide la octava en doce semitonos iguales. Una guitarra microtonal permite tocar alturas situadas entre esas posiciones o fuera de ellas, y explorar la entonación del makam y el maqam, la afinación justa, otros temperamentos iguales y la composición contemporánea. Es posible modificar una guitarra existente; el método adecuado depende de si busca un experimento temporal, un instrumento estable para el escenario o un sistema permanente.

Importante: no corte el diapasón, extraiga trastes, taladre ni aplique adhesivo permanente sin comprender las consecuencias para la escala, la acción y el valor del instrumento. Todo trabajo irreversible debe planificarlo y realizarlo un técnico o lutier experimentado.

¿Qué hace que una guitarra sea microtonal?

«Microtonal» no designa una afinación universal. Puede referirse a las alturas de un makam o maqam concreto, intervalos definidos por proporciones numéricas, divisiones iguales como 19, 24 o 31 tonos por octava, o una selección propia. Defina el sistema musical antes de colocar trastes adicionales.

La guitarra microtonal ajustable desarrollada por el guitarrista y académico Tolgahan Çoğulu utiliza pequeños trastes móviles bajo cuerdas individuales. Permite cambiar la distribución sin llenar permanentemente el diapasón con trastes completos. Es un diseño importante entre varios, no la única forma de guitarra microtonal.

Más información: Todo sobre la guitarra microtonal.

Cinco métodos para añadir alturas microtonales

Elija primero un sistema de alturas

Práctica del makam y el maqam

El makam turco y el maqam árabe no pueden reducirse a una cuadrícula fija de «cuartos de tono». Las alturas pueden depender de la tradición, el seyir o contexto melódico, el intérprete, el conjunto y la entonación expresiva. Trabaje con objetivos concretos indicados por un profesor o un sistema documentado, en lugar de colocar cada nota exactamente a mitad de camino entre los trastes normales.

Temperamentos iguales

19-TET, 24-TET y 31-TET dividen la octava en pasos iguales y requieren posiciones distintas. La cuadrícula de cuartos de tono de 24-TET resulta útil para determinadas músicas y experimentos, pero no representa por completo todas las tradiciones de makam o maqam.

Afinación justa y escalas propias

Los intervalos definidos por proporciones de frecuencia requieren posiciones calculadas a partir de esas proporciones. Un compositor también puede elegir unas pocas alturas adicionales, sin extender un sistema completo por todo el mástil.

Cómo calcular la posición de un traste

Para una división igual de la octava en N partes, la distancia desde la cejuela hasta el paso n es:

d = L × (1 − 2^−n/N)

L es la longitud de escala real. Para un intervalo cuya proporción de frecuencias sea r, la distancia es d = L × (1 − 1/r). Son puntos de partida teóricos. La altura de la cejuela, el calibre, la acción, la rigidez, la presión del dedo y la compensación cambian el resultado; compruebe la posición final con un afinador fiable y la técnica prevista.

Método reversible: fretlets móviles

1. Defina las alturas. Anote valores en cents, proporciones o notas de referencia.
2. Mida la escala real. Desde el punto de contacto de la cejuela hasta el de la selleta; las selletas individuales pueden variar.
3. Calcule las posiciones iniciales. Márquelas primero con cinta removible de baja adherencia; no corte todavía.
4. Prepare la superficie. Siga las instrucciones del fabricante y pruebe la fijación en una zona discreta.
5. Instale una altura cada vez. El fretlet debe quedar bajo la cuerda prevista, ser lo bastante alto para sonar y no interferir con las cuerdas vecinas.
6. Compruebe desde ambas direcciones. Acérquese a la altura desde abajo y desde arriba, y pruébela en la frase y el registro reales.
7. Revise después de tocar. Confirme que no se ha desplazado y que el adhesivo no afecta al acabado.

Utilice únicamente un sistema desmontable diseñado para el acabado de su diapasón. El pegamento doméstico, las tiras metálicas afiladas y los tornillos improvisados pueden dañar tanto la guitarra como al músico.

Retrasteado permanente y trastes añadidos

Una conversión permanente puede ser más estable para giras y repertorio fijo, pero deja poco margen de error. El técnico debe planificar ranuras, altura, corona, nivelado, curvatura del mástil, cejuela y puente, además de posibles conflictos entre trastes parciales y cuerdas vecinas.

• Elija la disposición fija antes de abrir una ranura.
• Entregue al lutier valores en cents, proporciones o documentación precisa, no solo nombres de notas.
• Decida si todas las cuerdas necesitan la misma altura adicional.
• Planifique marcas visuales para un diapasón más denso.
• Prevea un ajuste completo después del trabajo de trastes.

Retirar los trastes normales para convertir la guitarra en fretless también es, en la práctica, permanente. Puede requerir rellenar ranuras, nivelar el diapasón, ajustar la cejuela y preparar una superficie adecuada.

Ajuste, cuerdas y entonación

Los trastes añadidos no hacen que la guitarra afine automáticamente. Una acción muy baja puede producir zumbidos o impedir que los fretlets suenen; una acción alta puede agudizar las notas al pisarlas. El calibre y el material de las cuerdas alteran la rigidez y la compensación. Tras cualquier cambio, compruebe cuerdas al aire, trastes normales y nuevas alturas.

En una guitarra eléctrica, pruebe primero con sonido limpio antes de añadir distorsión o modulación: los efectos pueden ocultar zumbidos y ataques inestables. Los acordes también revelan errores que una línea melódica aislada no muestra.

Cómo practicar la guitarra microtonal

• Aprenda el sonido de cada altura adicional antes de memorizar una nueva forma.
• Practique con bordones lentos y frases breves, no solo ejercicios cromáticos.
• Compare la altura con su función melódica, no únicamente con la pantalla del afinador.
• Use bends y deslizamientos de forma consciente; no sustituyen objetivos estables.
• Grábese con acompañamiento para escuchar la entonación en contexto.

Una guitarra fretless ofrece control continuo; un sistema microtonal con trastes aporta referencias repetibles. Ninguno es automáticamente más «auténtico»: la elección depende del lenguaje musical y de la técnica.

Errores frecuentes

Preguntas frecuentes

¿Cualquier guitarra puede convertirse en microtonal?

La mayoría puede producir microintervalos mediante bends, deslizamientos, sistemas desmontables o procesamiento digital. Una conversión física depende de la geometría del diapasón, la acción, el acabado y la disposición elegida.

¿Hay que retirar los trastes existentes?

No. Los fretlets móviles o los trastes parciales adicionales pueden conservar el sistema estándar de doce tonos. Retirarlos solo tiene sentido si se busca expresamente el control continuo de una fretless.

¿Sirve una guitarra de cuartos de tono para el makam turco?

Puede ser útil, pero los cuartos de tono iguales no reproducen todas las alturas ni las prácticas expresivas del makam turco. Siga a un profesor y la entonación del repertorio.

¿Puedo instalar los fretlets por mi cuenta?

Un juego desmontable bien diseñado puede instalarlo un músico cuidadoso siguiendo sus instrucciones. Las ranuras permanentes, la extracción de trastes y los adhesivos delicados deben confiarse a un profesional.

Vea los fretlets para guitarra microtonal disponibles o consulte a Sala Muzik para confirmar la compatibilidad antes de comprar.